В первом разделе учебника рассмотрен самый длительный отрезок человеческой истории от первых трудовых навыков нашего далекого предка, обосабливавшегося от мира животных, и до сложения могучих и ярких по своей культуре рабовладельческих империй вроде Рима или Кушанского царства.

Как видим, исторический процесс шел крайне неравномерно: первоначально развитие культуры было едва приметно, одна сотня тысяч лет была сходна с последующей сотней тысяч. Но постепенно счет перешел на тысячи лет и, наконец, на века; человечество ускоряло свое прогрессивное движение, накапливая опыт, создавая более совершенные социальные структуры. Однако это движение вперед шло разными темпами в зависимости от различий в совокупности географических, общественных и политических условий.
Появились «цивилизованные народы» и так называемые «отсталые народы», что вызывалось ни в коем случае не расовыми или этническими особенностями этих народов, а историческими условиями их развития.
Важными поворотными пунктами в развитии человечества следует признать: изготовление орудий труда и охотничьего оружия, открытие огня, изобретение лука и стрел, открытие ткачества  и  плавание  на  судах.
Переломным моментом был переход от присваивающего хозяйства (охота, рыболовство, собирательство) к хозяйству производящему (земледелие и скотоводство). Процесс развития был ускорен открытием металла, приручением коня, изобретением колесного транспорта. В бронзовом веке складываются те основные этнические массивы, которые существуют и в настоящее время. Первобытно-общинный роде племенной строй достиг своего наивысшего развития в конце бронзового века. Открытие железа, распространенного повсеместно, включило сотни племен в процесс ускоренного развития.
Важнейшим этапом в древнейшей истории человечества было закономерное появление классового общества, рождение рабовладельческих государств, которые несмотря на их жестокую социальную структуру были прогрессивным явлением, т. к. позволяли полнее и интенсивнее использовать производительные силы. Возникли города, ремесло отделилось от земледелия, появилась пись-менность.
К хронологической неравномерности исторического процесса (медлительность в начале и ускорение в дальнейшем) добавилась неравномерность географическая, когда рядом с высокоразвитыми государствами, жили племена «варваров», а далее в таежной зоне существовали еще пережитки неолита.
Буржуазные ученые, отрицающие закономерность . развития человеческого общества, указывают на эту пестроту как на аргумент против закономерности вообще, но тщательный анализ огромного числа конкретных форм исторической жизни показывает, что марксистско-ленинская теория закономерной смены одной социально-экономической формации другой — безупречно верная теория, помогающая разобраться в сложной путанице конкретной исторической жизни многих сотен племен и народов, с разным темпом развития.

 

"От Руси Древней до Империи Российской". Шишкин Сергей Петрович, г. Уфа.