Медаль «За усердие» учреждалась в Российской империи несколько раз.
Учреждена в декабре 1801 года повелением императора Александра I, сообщенным Д. П. Трощинским Управляющему Кабинетом е.и.в. Д. А. Гурьеву одновременно с медалью «ЗА ПОЛЕЗНОЕ».

Медалями награждали купцов крестьян и мещан за различные услуги, оказанные правительству.

В 1809 году золотые медали на алых лентах пожаловали 3-й гильдии московскому купцу Ермилову «за усердие в снабжении разными вещами войск во французскую и турецкую войны», якутскому купцу Горохову за найденную на берегу Ледовитого океана голову неизвестного зверя«.

В 1810-1811 гг. наградили серебряной медалью на красной ленте московского купца Т. Добрякова «за отличное золочение двух куполов на Ивановской колокольне в Москве» и золотой на алой ленте архангельского купца М. Чернышева «за поднесение Александру серебряного с позолотой кубка».

В августе 1816 года «за спасение в 1812 г. от неприятеля денежной почты» была вручена серебряная медаль на Аннинской ленте «почталиону Литовского почтамта Шмигельскому».

В 1817 г. пожаловали золотую медаль на голубой ленте «за отличную службу монетному старосте Петербургского монетного двора Большакову», а серебряную на Аннинской ленте мещанину Калужской губернии Муромцеву «за содействие полиции на пожарах и в поимке воров и дезертиров». В июле 1818 г. пожаловали серебряной медалью на Аннинской ленте «жену полоцкого мещанина Тимофеева  А. Семенову за помощь во время блокады г. Полоцка», а в августе того же года «живописца Скотти за живописные работы в Зимнем дворце и в Большом Каменном театре» — золотой на Аннинской ленте. В феврале-марте 1819 г. были вручены две золотые медали на Андреевской и Аннинской лентах «Петербургскому купцу Михаилу Эртову за поставку угля на Монетный двор» и «Новоладожскому купцу 2-й гильдии Вавилову за поставку к Высочайшему двору в течение 15 лет дров и угля». В 1820 г. наградили: «Р. Курамшопа за раскрытие изготовителей фальшивых ассигнаций» серебряной медалью на Аннинской лете, Б. Неймана «за заслуги в Отечественную войну и за исполнение секретных поручений» — золотой на Александровской ленте и тремя золотыми на Георгиевских лентах — «сотника Гусарова и черкесских дворян Шеретлука и Могукорова». В сентябре 1820 г. пожаловали золотой медалью, украшенной бриллиантами, на Андреевской ленте «Перекопского предводителя дворянства М. Мурзу Крымтаева за пожертвование в казну 1477 десятин земли между Красным и Старым Крымским солеными озерами». В 1821 г. были выданы 2 золотые медали на Владимирской и Аннинской лентах «австрийскому поданному шкиперу Куничу за спасение в Азовском море 4-х пловучих маяков и людей на них» и московскому купеческому сыну Вишнякову «за сплав медной монеты старой чеканки с пользой для казны». В ноябре того же года был награжден золотой медалью, украшенной бриллиантами, на Андреевской ленте «старший аксаевский владелец майор Муса Хасаев за сражения против чеченцев». В 1822 г. 2 золотые медали были выданы 3-й гильдии купцу Немчинову «за изготовление по выгодной цене решетки для Кремлевского сада в Москве» и Нахичеванскому мещанину Семену Артемьевичу Сарыбашеву «за выкуп из плена 4-х русских пленных и сбор разведывательных сведений в Анапе». В 1823-1824 гг. были пожалованы золотыми медалями на Аннинских лентах за пожертвования в пользу императорской публичной библиотеки: «Российских книг на 2 тыс. рублей» — московский купец Зверев и «богатого собрания русских монет» — петербургский купеческий сын С. Еремеев. В октябре 1824 года наградили золотой медалью на Аннинской ленте шкипера Озерова «за переговоры с черкесами и абазинцами». В ноябре 1824 г. Ивану Бушуеву и другим русским и иностранным мастерам Златоустовской оружейной фабрики были выданы пять золотых и семь серебряных медалей на Аннинских лентах «за поднесение оружия Александру I, пребывавшему в Златоусте 21-22 сентября». В 1825 г. пожаловали золотые медали на Аннинской ленте и Андреевской ленте: «Нежинскому греку Аверову за доставку в Россию из Египта 5 российских подданных, находившихся там в нищете, за свой счет» и «по свидетельству святейшего Синода подпоручику Т. Дадурову за обращение в православие горских язычников в Грузии».

В апреле 1817 г. на Санкт-Петербургском Монетном дворе была изготовлена одна золотая медаль «малой величины», как говорится в документах, «противу медали 1812 года». Кому предназначалась и была выдана эта медаль, сведений не имеется. Медали большого размера 65 мм (золотые и серебряные) изготавливали без ушка — «в подарок».

В царствование императора Александра I было выдано не более 1000 золотых и не более 800 серебряных шейных медалей.

Медали изготавливали из золота и серебра. Золотые медали по особым повелениям императора иногда украшали бриллиантами.

Носили на шее и на груди (известен всего один случай изготовления нагрудной медали — 28(29) мм) на лентах орденов св. Александра Невского, св. Андрея Первозванного, а также за боевые отличия — на лентах св. Георгия (известно всего 3 награждения).

Описание медали

Вариант 1.
На лицевой стороне расположен портрет императора Александра I, надпись по окружности: «Б. М. АЛЕКСАНДРЪ I ИМПЕРАТОРЪ И САМОДЕРЖЕЦЪ ВСЕРОСС». На оборотной стороне круговая надпись: «ЗА УСЕРДIЕ». По окружности — концентрические круги.

Вариант 2.
На лицевой стороне расположен портрет императора Александра I в мундире Преображенского полка. Надпись по окружности: «Б. М. АЛЕКСАНДРЪ I ИМПЕРАТОРЪ И САМОДЕРЖЕЦЪ ВСЕРОСС».

Вариант 3.
На лицевой стороне расположен портрет императора Александра  I. Надпись по окружности: «АЛЕКСАНДРЪ ПЕРВОЙ  Б. М. ИМПЕРАТОРЪ ВСЕРОС».

Вариант 4.
На лицевой стороне расположен портрет императора Александра  I. Надпись по окружности: «АЛЕКСАНДРЪ I. ИМП. ВСЕРОСС»

Размер 65, 50(51) и 28(29) мм.

Медали изготавливали из золота и серебра. Золотые медали по особым повелениям императора иногда украшали бриллиантами.

Носили на шее и на груди (известен всего один случай изготовления нагрудной медали — 28(29) мм) на лентах орденов св. Александра Невского, св. Андрея Первозванного, а также за боевые отличия — на лентах св. Георгия (известно всего 3 награждения)...