Учреждена Указом Президента РФ от 9 мая 1999 г. № 574.
Медалью награждаются граждане за заслуги в области культуры, просвещения, гуманитарных наук, литературы и искусства, за большой вклад в изучение и сохранение культурного наследия, в сближении и взаимообогащении культур наций и народностей.
Медаль из серебра. Имеет форму круга с выпуклым бортиком с обеих сторон. Диаметр медали — 32 мм.
Носится на левой стороне груди и располагается после медали «В память 850-летия Москвы».
1893 – В Москве на Красной площади торжественно открыты Верхние торговые ряды (торговый комплекс ГУМ).
1918 – Свергнут гетман Украины П.П. Скоропадский.
1920 – Начало суда в Каунасе над участниками заговора - членами Польской военной организации.
1939 – СССР исключен из состава Лиги Наций из-за зимней войны.
1942 – Под Ташкентом потерпел катастрофу АНТ-20бис. Погибли 36 человек.
1943 – Постановлением Политбюро ЦК ВКП (б) утвержден Государственный гимн СССР («Сталинский»).
1958 – Третья советская антарктическая экспедиция впервые достигла полюса недоступности Антарктиды (463 км от Южного полюса) и основала там временную станцию «Полюс недоступности».
1974 – Катастрофа Як-40 в Бухаре. Погибли 7 человек.
1994 – Первым опытом непосредственного спутникового вещания с территории бывшего СССР стала экспериментальная трансляция с территории Украины Международного «Славянского канала».
2008 – В Москве и Петербурге прошел «Марш Несогласных».