Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года. Частичное изменение Положения и описания медали произведено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года. Кроме того, в описание медали были внесены изменения Постановлениями Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта и 3 мая 1943 года.
Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 года установлена высшая степень отличия - присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза.
Учрежден 18 января 1974 года Указом Президиума Верховного Совета СССР. В статут ордена были внесены изменения Указами Президиума Верховного Совета СССР от 19 февраля 1981 года и 25 июня 1984 года.
Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1957 года. В описание медали внесено изменение Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 сентября 1960 года. В Положение о медали внесено изменение Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 июля 1980 года.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1938 года установлена высшая степень отличия в области хозяйственного и культурного строительства - звание Героя Социалистического Труда.
Учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 октября 1943 года. В последующем в этот Указ было внесено изменение Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 февраля 1947 года.
1899 – Основание порта Александровск на Мурмане (с 1933 года - поселок Полярное, с 1939 года город Полярный).
1912 – В России впервые введено страхование от несчастных случаев и болезни.
1918 – В Москве подняли вооруженное восстание левые эсеры.
1923 – Официально вступили в силу решение о создании СССР и Конституция СССР. Созданы Совет Народных Комиссаров СССР (Правительство) и наркоматы (министерства).
1926 – В СССР открыта первая электрифицированная линия железной дороги (Баку-Сабунчи).
1928 – В Москве завершился один из первых политических процессов («Шахтинское дело») по обвинению горных инженеров Донбасса в саботаже.
1929 – Морские испытания летающей лодки Ш-1 В.Б. Шаврова.
1933 – Начат автопробег Москва - Каракумы - Москва.
1935 – Ледокол «Садко» начал первую советскую арктическую высокоширотную экспедицию под руководством Н.Н. Зубова и Г.А. Ушакова в целях исследования глубоководных районов Арктического бассейна (6 июля - 27 сентября).
1936 – На параде физкультурников в Москве впервые появился лозунг «Спасибо товарищу Сталину за наше счастливое детство».
1941 – Постановление ГКО СССР об ответственности за распространение слухов и паникерство.
1950 – ГДР и Польша подписали в Згожельце договор, согласно которому граница между двумя государствами устанавливалась по линии Одер - Нейсе. ФРГ признала нерушимость этой границы лишь в 1970 году.
1961 – Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи СССР с КНДР.
1980 – Начал выходить на русском языке еженедельник «Московские новости».
1987 – Открытие XV Московского кинофестиваля.
1997 – Парламент Казахстана утвердил решение о переносе столицы из Алма-Аты в Акмолу.
2009 – В столицу Российской Федерации прибыл с официальным визитом президент США Б. Обама.