Учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 мая 1948 года. Положение о медали было дополнено Постановлением Президиума Верховного Совета СССР от 23 июня 1951 года.
Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1938 года. В последующем в описание медали было внесено изменение Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года, а в Положение о медали - Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 декабря 1947 года. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 марта 1980 года утверждено Положение о медали в новой редакции.
Медаль «Защитнику свободной России» учреждена Законом РФ от 2 июля 1992 г. N 3183-I «Об учреждении медали «Защитнику свободной России». Положение и описание утверждены этим же законом.
1101 – Князь Владимир Мономах заложил в Смоленске Успенский собор, в котором была помещена Смоленская икона Божией Матери.
1791 – Сейм в Варшаве принял первую в Европе и вторую после американской писаную - конституцию Речи Посполитой.
1808 – Во время русско-шведской войны (1808-1809 гг.) русские войска заняли шведскую крепость Свеаборг.
1815 – Образовано Царство Польское, ставшее согласно решениям Венского конгресса частью Российской империи.
1867 – Через три года после принятия первой Женевской конвенции в России основано Общество Красного Креста.
1906 – Николай II объявил русский, финский и шведский языки официальными языками в Финляндии.
1907 – В России упразднены военно-полевые суды.
1932 – Первый полет летающей лодки МБР-2 Г.М. Бериева.
1957 – Постановление о преобразовании колхозов в совхозы.
1957 – Возвращение карачаевского народа на родину.
2006 – Около Сочи упал в море пассажирский самолет Airbus A320 армянской авиакомпании «Армавиа», выполнявший рейс Ереван-Сочи. На борту находились 113 пассажиров.